월급이 올라도 살림살이가 그대로인 이유

오른 월급이 왜 체감으로 이어지지 않을까. 3퍼센트 인상이면 월 10만 원 남짓이 더 들어옵니다. 그런데 우유와 달걀이 조금 오르고, 외식비와 관리비가 슬그머니 올라가면 그 10만 원이 어디로 갔는지 모르게 사라집니다.

이유는 지갑에 들어오는 돈만 봤기 때문입니다. 들어온 돈이 늘어도 그 돈으로 사야 할 물건값이 더 빨리 오르면, 실제 살림살이는 앞이 아니라 뒤로 갑니다.

명목임금과 실질임금을 가르는 것. 통장에 찍힌 금액을 명목임금이라 하고, 그 돈으로 살 수 있는 물건의 양을 실질임금이라 합니다. 명목이 3퍼센트 올라도 같은 기간 물가가 4퍼센트 오르면 실질임금은 대략 1퍼센트 줄어듭니다.

물가가 오른다는 원인이, 같은 돈의 구매력이 낮아지는 경로를 지나, 체감 소득이 줄어드는 결과로 이어지는 셈입니다. 그래서 임금이 정말 올랐는지 물으려면 명목 상승률에서 물가상승률을 빼고 남은 몫을 봐야 합니다.

평균 물가와 내 물가가 다른 이유. 통계로 발표되는 물가는 수백 개 품목을 섞은 평균입니다. 내가 자주 사는 신선식품, 외식, 교통비 위주로 오르면 평균보다 체감이 더 나빠집니다.

고정비 비중이 큰 가구일수록 타격이 큽니다. 관리비나 통신비처럼 매달 같은 금액이 나가는 항목이 오르면 줄일 여지가 적어, 늘어난 월급을 곧바로 잡아먹습니다.

기사에서 실질임금이 드러나는 방식. 뉴스에 실질임금이 몇 달째 감소했다는 문장이 나오는 것은, 명목임금 상승률보다 물가상승률이 높은 상태가 이어졌다는 뜻입니다.

그래프는 보통 명목임금선과 물가선을 겹쳐 보여줍니다. 두 선 사이의 간격이 실질임금의 방향입니다. 명목선이 위로 향해도 물가선이 더 가파르면 살림은 나빠집니다.

월급 숫자만 보고 판단할 때 생기는 착각. 인상 통보를 받으면 지출 기준부터 올리기 쉽습니다. 하지만 물가가 더 올랐다면 늘어난 명목 월급은 이미 물가에 먹힌 상태라 여유가 아닙니다.

반대로 물가가 안정된 해에는 같은 3퍼센트 인상이 실제 여유로 이어집니다. 같은 인상률도 어떤 물가 국면을 만나느냐에 따라 전혀 다른 결과를 냅니다.

이 개념을 내 가계에 대입해 보면. 방법은 생각보다 간단합니다. 올해 받은 인상률에서 같은 기간 소비자물가 상승률을 빼 보면, 내 월급이 실제로 늘었는지 줄었는지가 한 줄로 드러납니다. 3퍼센트 올랐어도 물가가 4퍼센트 올랐다면 체감으로 뒷걸음질친 것이 숫자로 확인됩니다.

이 계산은 연봉 협상에서도 쓸모가 있습니다. 물가가 크게 오른 해라면 같은 인상률을 제안받아도 실질적으로는 동결에 가깝다는 점을 근거로 삼을 수 있습니다. 반대로 물가가 잠잠한 해의 작은 인상은 그대로 여유로 남습니다.

그래서 월급을 볼 때 진짜 기준선은 옆자리 동료의 연봉이 아니라 물가입니다. 같은 숫자라도 그 기준선이 어디에 있느냐에 따라 오른 월급이 되기도 하고 줄어든 월급이 되기도 합니다. 이 개념은 기준선을 잊지 말라는 말과 같습니다. 기준선을 정해 두면 뉴스에 나오는 물가 숫자도 남의 일이 아니라 내 월급의 온도를 재는 눈금으로 읽힙니다.